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Ce circuit couvre le chemin Montréal, l’artère principale du Quartier Vanier. Depuis l’établissement des premiers colons sur le territoire de Vanier, le chemin Montréal a joué une importance incontournable dans le développement économique de la région. D’abord une route de terre difficilement carrossable, le chemin Montréal a par la suite accueilli de nombreux commerces importants à Vanier et permis l’établissement des premiers villages qui formeront Vanier, dont Janeville et Clandeboye.
En 1869, la Ottawa, Montreal and Russell Consolidated Road Company construit une première route revêtue d'une longueur de cinq milles (8 km) à partir de la rivière Rideau et en direction de Montréal. Au grand dam des habitants de la région, il s’agissait d’une route payante avec postes de péage à chaque extrémité. Le coût de passage variait selon les saisons et selon la cargaison des véhicules qui y passaient.
Une première limite de vitesse est instaurée dans la ville en 1913. Il devient alors interdit et passible d’une amende de 10$ à 50$ de se promener à cheval à plus de six milles à l’heure (10 km/h). Les premiers trottoirs de bois qui longeaient le chemin Montréal ont été remplacés en 1919 par des trottoirs en béton.
La congestion sur cette artère principale qui traverse Vanier a toujours été problématique en raison des nombreuses intersections. Le conseil municipal installe des parcomètres en 1951 pour éviter que les voitures restent stationnées trop longtemps. On procède également à l’élargissement de la chaussée dans les années 1970. Encore aujourd’hui, le chemin Montréal demeure le cœur économique et commercial du Quartier Vanier.
Le circuit du chemin Montréal parcourt l'ancien village de Janeville, la partie la plus ancienne du Quartier Vanier. Dès les années 1820 et 1830, quelques habitants commencent à s'installer sur le territoire de Vanier. Parmi eux, on retrouvait notamment George Sparks, Clements Bradley, Donald McArthur et Charles Cummings. À cette époque, le nom de Junction Gore était utilisé pour désigner le vaste territoire situé à la jonction des rivières Rideau et des Outaouais.
C'est vers 1873 que le village de Janeville est fondé par ces quelques familles pionnières anglophones. Le nom du nouveau village provenait fort probablement du nom de la femme de Donald McArthur, qui possédait un terrain important dans la partie sud du territoire. À la fin du dix-neuvième siècle, Janeville était une banlieue prospère et paisible d'Ottawa pour de nombreux fonctionnaires et marchands.
En dépit des demandes de certains habitants d'annexer le village de Janeville à la ville d'Ottawa, le village est fusionné à la suite d'une décision du gouvernement de l'Ontario avec les villages de Clarkstown et Clandeboye pour former le village d'Eastview en 1909. L'ancien village de Janeville est resté au fil des décennies le coeur économique du Quartier Vanier avec de nombreux commerces, particulièrement aux abords du Chemin Montréal et de l'Avenue McArthur.
Les points d'intérêt du Circuit du chemin Montréal