Les Premiers Peuples habitent déjà la région il y a plus de 8000 ans. Dans les années 1600, les Français l’explorent. Les Amérindiens leur transmettent leurs sciences et leur technologie relatives au territoire et, notamment, aux conditions de vie qu’impose le milieu. Nombre d’entre eux deviennent les guides avisés des explorateurs français des années 1600 et 1700.
La rivière des Outaouais et ses multiples affluents comme les rivières Rideau et Gatineau et, en amont, la rivière Mattawa jouent depuis des milliers d’années un rôle important dans le transport des personnes et de la marchandise, de même que dans le commerce, l’établissement des Amérindiens et, avec le temps, l’installation de gens provenant des quatre coins du monde.
L’exposition « Vanier-sur-l’Outaouais, Aujourd’hui pour demain » évoque tout cet héroïsme des Premiers Peuples et des pionniers français qui ont exploré le territoire et favorisé l’apparition d’habitats porteurs de vie, de paix et de prospérité. Les pionniers parviennent graduellement avec les personnes venues depuis le 19e siècle à nous façonner un cadre de vie enviable qui continuera certes de s’améliorer pour le bien-vivre de toute la population de Vanier. L’exposition rappelle aussi l’apport de personnages qui ont contribué à l’évolution de Vanier et ce, dans les multiples sphères de la vie.
La rivière des Outaouais, la rivière Mattawa, le lac des Nipissingues, la rivière aux Français et, notamment, le vaste réseau des Grands Lacs forment la route nord qu’empruntaient volontiers les voyageurs. L’évolution du pays et de la région est due en bonne partie à cette voie marquée d’espérance, de persévérance et de présence agissante. Cette route nous a menés à «Vanier-sur-l’Outaouais».
